В 1987 году американский мастер Рон Миллер из города Ларго, штат Флорида, решил заняться производством ножа с выкидным клинком. И с абсолютно новым пружинным механизмом, который разработал специально для резервных спецподразделений армии США (U.S.Army Special Forces Reserve), располагавшихся в то время во Флориде.
Складные тактические ножи с выкидным клинком, появление, устройство, тенденции развития.
Поскольку Миллер не мог сначала подобрать подходящее название для своего изделия, он назвал его по внешнему виду просто «Блэк найф» (Black Knife — черный нож). В самом начале работы над конструкцией ножа Миллер привлек для этого еще одного мастера из Ларго, Чарлза Окса (Charles Ochs), который внес ряд предложений по улучшению дизайна ножа и, в частности, рукоятки.
Чарлз Оке имел, кроме того, хорошие связи с некоторыми спецподразделениями, поэтому взял на себя подготовку изделия к рыночной продаже. Новая концепция рукоятки исключала наличие хвостовика, щек и накладок, а замена заклепок болтами упростила разборку ножа для чистки или ремонта.
Для блокировки и разблокировки клинка Миллер разработал такой механизм, который фиксировал клинок в обоих положениях без блокирующей пружины или пружинного рычага. Основой конструкции ножа была спиральная пружина-толкатель, располагавшаяся в выемке на внутренней стороне накладки. Конструкция ножа предусматривала изготовление основных деталей на фрезерном станке с программным управлением, что сокращало время как для ручных работ, так и для сборки.
В качестве материала для рукоятки Мюллер выбрал анодированный алюминий 6061-Т6, использующийся в производстве ножей и сегодня. Успех не заставил себя ждать. В период с 1987 по 1994 годы Миллер изготовил и продал до 10 000 различных моделей ножей Black Knife. Благодаря связям Чарлза Окса ножи поступили на вооружение спецподразделений и полиции.
Испытания складного ножа с выкидным клинком в армии США.
В 1989 году ВМС США официально заказали пять таких ножей для их испытания в ходе оперативных действий морских диверсионных подразделений. Название ножа — «Свичблэйд» (Switchblade — нож с выкидным лезвием) вызывало, правда, у военнослужащих несколько негативные эмоции. Поэтому Оке решил дать ему довольно громоздкое название — нож для освобождения от одежды в экстренных случаях при химическом, биологическом и радиоактивном заражении (Emergency-Chemical, Biological, Radiation-Suit Cutter).
К тому времени кризис в Персидском заливе постепенно перерастал в серьезную войну, поэтому морские диверсионные подразделения США не исключали применения химического, биологического и радиоактивного оружия, и, получив этот нож, поняли, что это прекрасный инструмент, с помощью которого в случае необходимости можно освободить раненого солдата от его одежды.
Хотя ножу была дана положительная оценка, Миллер так и не получил официального заказа от правительства, что, собственно, не имело никакого значения для служащих морских диверсионных подразделений, которые приобретали эти ножи в большом количестве частным путем.
После того как в 1995 году Миллер скончался, предполагали, что нож «Блэк найф» уже никогда не появится на рынке, однако Чарлз Оке взял дело в свои руки и вновь приступил к производству этих ножей. По сей день этот мастер изготавливает их, лишь слегка изменив конструкцию. Старые ножи отличаются от новых моделей продольным желобком на рукоятке, дополнительным зажимом для ношения на поясе брюк и волнообразной заточкой на лезвии. Все остальные характерные признаки ножа «Блэк найф» сохранились.
Фирменные складные ножи с выкидным клинком.
При жизни Миллер не запатентовал своевременно свое изобретение, что имело определенные последствия. Довольно прибыльное дело Окса, разумеется, не осталось без внимания других американских фирм — производителей ножей. Спустя некоторое время американские фирмы Benchmade и AI Маг, штат Орегона, создали и выпустили на рынок совместную модель ножа General Purpose Auto — GPA.
Она принесла фирмам успех, но позднее ее продолжала производить только фирма «Бэнчмэйд» под другим названием — Armed Forces Only — AFO. За короткое время фирма создала целый ряд ножей с выкидным клинком и, тем самым, стала лидером. Хотя эти ножи официально поставлялись только для армии и органов власти.
Наряду с «Бэнчмэйд» ножи с выкидным клинком производили и более мелкие фирмы, например White Wolf Knives, штат Северная Каролина. Некоторые из ножей этой фирмы имели клинки с ручной заточкой. Их поставщиком был, например, мастер Уолтер Бренд. Эти ножи производились небольшими партиями, их количество значительно уступало производственным мощностям фирмы «Бэнчмэйд». Сегодня ножи фирмы «Уайт Вольф найфс» с клинками Уолтера Бренда пользуются большим спросом у коллекционеров оружия.
Первой европейской фирмой, приступившей к производству тактических ножей с выкидным клинком, была фирма Бокер в немецком городе Золингене, создавшая в 1994 году нож под названием Speedlock. Вначале предполагалось, что накладки для рукоятки будут изготавливаться не на фрезерном станке CNC из цельных заготовок, а из алюминия литьем под давлением. Преимущество заключалось в том, что боковые поверхности рукоятки без дополнительных затрат времени приобретали овальную форму, что позволяло удобнее держать рукоятку в руке, тогда как детали, вышедшие из-под фрезерного станка, как правило, имели плоскую поверхность.
Вместе с тем изготовление накладок из алюминия методом литья имело и большой недостаток — низкую восприимчивость к анодированию. Поэтому накладки или лощили вручную, или покрывали гальванически твердым слоем хрома. Создавались и новые системы выбрасывания клинка. Вместо обычного штифта золингенские мастера использовали кнопку, располагавшуюся на одном уровне с поверхностью накладки.
Развитие рынка складных ножей с выкидным клинком.
Вскоре после фирмы Бокер еще одно предприятие Золингена создало современный нож с выкидным клинком под названием Hubertus. В отличие от бокеровского «Спидпока» модель «Хубертус Z-2000» имела накладки, выполненные из термопластического материала.
В 1995 году еще одна фирма «Микро Тех» из штата Флорида представила новые ножи с выкидным клинком. За короткое время выйдя в лидеры производства таких тактических ножей. Быстрому успеху фирмы способствовали необычные проекты и очень высокая точность, с которой были изготовлены отдельные детали, по качеству приближавшиеся к ножам, изготовленным вручную.
Наряду с классическим вариантом ножа, клинок которого раскрывался вбок, «Микро Тех» обратилась к конструкции с выбросом клинка вперед (Out of the Front — OTF). На рынке фирма «Микро Тех» была бесспорным лидером по созданию таких ножей. В ассортимент ножей фирмы входили также многие эксклюзивные особые модели, создававшиеся совместно с известными мастерами, например, с Уолтером Брендом.
Модели Combat Talon II и Nemesis с клинком, выбрасывавшимся вперед и имевшим ручную заточку, вскоре стали классическими. Сегодня на рынке тактических ножей с выкидным клинком успешно представляют свою продукцию многие фирмы, среди которых Masters of Defense, Paragon Knives, Pro-Tech Knives, GT Knives, SWAT Knives и Dalton Knives. Даже фирма «Аль Map» спустя несколько лет вновь вернулась в выгодный бизнес, выпустив модели ножей SERT и Auto-SERE. Причем ответственной за производство ножей считалась фирма «Парагон».
Складные ножи с выкидным клинком фирмы Kershaw.
Благодаря участию искусного мастера Кена Ониона фирме Kershaw удалось разработать и изготовить нож, использование которого разрешено почти во всех странах мира. Механизм выброса клинка позволяет пользоваться этим ножом как обычным, но стоит выдвинуть клинок большим пальцем приблизительно на одну треть, как он автоматически выбрасывается до упора. Фиксация клинка осуществляется за счет стопорной пружины (Liner Lock).
Складные ножи с выкидным клинком и двойной системой действия.
Существует еще один вид ножей с выкидным клинком — ножи с так называемой двойной системой действия (Double-Action System), позволяющей пользователю выбирать между раскрыванием ножа одной рукой и механизмом выбрасывания клинка. Главная модель среди этих ножей — бесспорно, Chamaleon мастера Бача Вэллатона, признанного корифея в производстве ножей с выкидным клинком и изготавливающим отдельные экземпляры ножей исключительно вручную.
Но нет правил без исключения. Фирма «Микро Тех» выпустила небольшую партию ножей «Хамелеон» с алюминиевой рукояткой, выполненной на фрезерном станке. Блестящим с технической точки зрения достижением фирмы «Микро Тех» знатоки и профессионалы считают конструкцию ножа с двойной системой действия модели LCC канадского мастера Грега Лайтфута (Greg Lightfoot).
На ноже отсутствует характерная кнопка для выброса клинка. Механизм приводится в действие сдвигом щеки слева на рукоятке. Современное оборудование с программным управлением на радость любителям ножей позволяет бесконечно реализовывать самые смелые проекты.
По материалам книги «Современные боевые ножи».
Д. Поль.